Ha sex med utsträckta armar? Forskare upptäcker att manliga bläckfiskar använder speciella armar för parning | Marint liv

Sex kan verka som en intim handling, men forskare har kastat nytt ljus över hur bläckfiskar hanterar sex på armlängds avstånd.

Manliga bläckfiskar använder specialiserade armar som kallas hectocotylus för att placera paket av spermier inuti honans reproduktionssystem.

Men hur denna arm upptäcker en partner eller levererar spermier till rätt plats är fortfarande oklart.

Nu har forskare upptäckt att armen har ett tungliknande känselorgan som kan känna av det kvinnliga hormonet progesteron. Detta gör att hanen kan hitta och befrukta en partner även om han inte kan träffa en sexpartner.

Professor Nicholas Bellono, huvudförfattare till Harvard University paper, var inte förvånad över mekanismen, eftersom bläckfiskar är mycket ensamma.

”Det är vettigt att armen är både en sensor och ett parningsorgan, för i ett tillfälligt möte som detta måste armen kunna lokalisera honan, lokalisera äggledaren och mycket snabbt initiera parning eller gå vidare”, sa han.

Bellono och kollegor, inklusive huvudförfattaren Pablo Villar, skrev en artikel i tidskriften Science om hur de planerar att studera hur bläckfiskar parar sig.

Hane bläckfisk sträcker sig specialiserad arm genom barriären för att para sig med osynlig hona

”Det här är svårt att göra med bläckfiskar, särskilt bläckfiskar i labbet, eftersom de är ensamma varelser. De umgås inte särskilt ofta. Och när de gör det, om de är begränsade till samma tank, slutar de vanligtvis med att slåss och ofta dödar varandra,” sa Bellono.

Forskarna separerade par av kaliforniska tvåfläckiga bläckfiskar i akvarier med svarta ogenomskinliga barriärer med hål som är tillräckligt stora för att deras armar ska kunna passera igenom.

Bellono sa att planen var att låta bläckfiskarna lära känna varandra innan de tar bort barriärerna.

Men forskargruppen upptäckte något oväntat. Hanen trädde en speciell arm genom ett av hålen, lokaliserade honan, förde in armen i honans mantel (säcken som innehåller bläckfiskens vitala organ), lokaliserade röret som bär äggen från äggstocken och började para sig.

Forskarna fann att samma beteende inträffade när andra manliga och kvinnliga bläckfiskpar placerades i samma miljö, och till och med i mörker, vilket stöder tanken att bläckfiskarna kunde para sig utan att se varandra.

Men när manspar studerades, inträffade inga parningsförsök.

Forskarna undersökte sedan om den kvinnliga bläckfiskens reproduktionsorgan avger kvinnospecifika signaler. Bland de ämnen som hittades i kvinnors äggstockar och hud fanns hormonet progesteron.

Forskargruppen fann att expertarmen på den amputerade bläckfiskhanen rörde sig när den kom i kontakt med progesteron, men förblev stationär när den kom i kontakt med andra liknande hormoner.

De återvände sedan till sin ursprungliga miljö och skilde åt hanar och honor med en barriär med hål. Men innan parning kunde ske togs honan bort och hålet försågs med ett rör fyllt med ett annat ämne.

Enligt professor Verano var resultaten överraskande. Till skillnad från andra rör utforskade män lätt progesteronröret och försökte para sig. Detta tyder på att hormoner ensamma är tillräckliga för att utlösa viktiga aspekter av parningsbeteende.

I ytterligare experiment identifierade forskarna receptorer på spetsarna av specialiserade armar av manliga bläckfiskar som verkar vara inblandade i att känna av progesteron, och tillade att de verkar vara indikativa på den senaste tidens snabba utveckling över bläckfiskar.

Verano sa att detta tyder på att olika arter kan vara inställda på olika kemiska signaler. ”Detta väcker den spännande möjligheten att dessa kemiska signaler kan hjälpa till att koda både kön och artidentitet,” tillade han.

Den manliga specialiserade armen hos andra arter av bläckfiskar och andra bläckfiskar visade sig faktiskt vara känslig för progesteron, även om känsligheten för andra hormoner varierade.

Verano sa att studien ger ett fönster till hur sensoriska system utvecklas för att upprätthålla reproduktionsbarriärer eller dölja dem för att möjliggöra hybridisering och uppkomsten av nya arter.

Men det visar också vikten av att följa observationer, tillade han.

”Jag hade inte för avsikt att studera den här armen som en sensor”, säger han. ”Det var vad vi upptäckte genom att titta på djuren.”

The post Ha sex med utsträckta armar? Forskare upptäcker att manliga bläckfiskar använder speciella armar för parning | Marint liv appeared first on Folketstidning – Nyheter från Sverige och världen.

source https://folketstidning.se/ha-sex-med-utstrackta-armar-forskare-upptacker-att-manliga-blackfiskar-anvander-speciella-armar-for-parning-marint-liv/